#G1CLIMAX36

新日本プロレス『G1 CLIMAX 36』準決勝、両国国技館。
おそらくG1では初となる「公式戦ではない試合がメインイベント」、
という特殊な状況。今日のメインについては素通りするワケには行か
ないのだが、このG1の流れをぶった切るのはいささか抵抗がある。
とにかく今日・明日は、G1の決勝トーナメントに注力するカタチで。

まずはセミ前に行われた準決勝第一試合。
新必殺技『ビッグロック（aka.ヘッドロック）』を引っさげ、予選か
ら勝ち上がったAブロック2位の大岩陵平が、前IWGP王者にしてBブロ
ック1位のカラム・ニューマンと対戦。個人的に両者に実力差があると
は思わないが、今のところの格を考慮すると、カラムが上なのは間違い
無い事実。大岩がこの「格」をどう乗り越えるかをポイントに観ていた
のだが･･･。

･･･いやぁ、見事。
IWGP王者を経験したカラムは、ここ1年でスピード・テクニックに加
えてややダーティなインサイドワークを身につけた。この進化はかな
り厄介で、今日の試合もレフェリーのブラインドを突いた金的攻撃が
出た段階でカラムの勝利･･･かと思ったのだが、大岩は真っ直ぐ過ぎる
「根性」でコレを克服。今日もヘッドロックを中心に試合を組み立て、
最後は渾身のラリアート・THE GRIPを決め、大番狂わせの決勝進出。
こんなことが起こるとは･･･。

そしてセミファイナル、準決勝第二試合。
Aブロック1位にして現IWGPヘビー級王者の辻陽太が、Bブロック2位
の同期、上村優也とエモ過ぎるシングルマッチ。このG1、僕の推しは
一貫して上村であり、差を付けられた同期に追いつく最後のチャンス。
大応援状態でこの準決勝を見守った。

･･･上村、勝利。
これまで何度か観て来た両者によるシングルだが、今日の試合が間違
い無くベストバウト。終盤はどの技で決まってもおかしくない状況で、
正に手に汗を握ったのだが、辻がファイヤーブラスターを繰り出す前
にカンヌキスープレックスを見事に決めた上村が、遂に辻に追いついた。
ライバルに最高の内容で勝ったのだから、そう言い切って良いと思う。

明日の決勝戦は、ちょっと信じられないカードに。
上村優也vs大岩陵平、この試合は本当に新日本の「New Standard」
になる、と信じる。贔屓は上村だが、結果が全く予想できない･･･。

#G1CLIMAX36

新日本プロレス『G1 CLIMAX 36』、後楽園ホール。
今シリーズ二度目のホールは、Bブロック最終予選。正直言って今日の
Bブロックはよっぽどの奇跡が起こらない限り、大きく予想を外れるこ
とは無い、と事前に判断。なので、純粋に“カード”を楽しむつもりだっ
たのだけど･･･。

今日は取り敢えず2試合を軽く。

まずは第5試合、ウルフ・アロンvsザック・セイバーJr.の公式戦。
リーグ戦とは関係無く、ずっと楽しみにしていたカード。試合開始前
にリング上でシューズを脱いで裸足になる、というパフォーマンスを
魅せたウルフにまず感心。この男、既に立派な「プロ」である。
そしてウルフは、ザックの仕掛けた“テクニカル・マッチ”にしっかり
と対応。終盤にウルフの仕掛けた肩固めはかなりヤバく、あのザック
が失神してしまうのでは？と少し不安になったほど。最後はキャリア
で勝るザックが勝利したが、ウルフのポテンシャルは存分に示せたの
ではないか？と。やっぱり末恐ろしいな、このオオカミは。

次にメイン、カラム・ニューマンvsHENARE。
UEメンバー同士の一騎打ちがメインになったのには驚いたが、これ
はカラムが得点的にいちばん好成績だったから。今のUEの立ち位置
からすれば、馴れ合い的な結末もあり得たのだが、両者は手を抜かず
に真っ向勝負。かなりのタフマッチだったが、勝者は前IWGP王者の
カラム。今日ビックリしたところがあるとすれば、ココだったかも。

で、ピックアップなんだけど･･･。
第6試合、ゲイブ・キッドvs成田蓮を敢えて。
このG1、ずっと「憎まれ役」を貫き通したゲイブは見事だったと思う。
最後の最後まで悪態をつきまくり、メインの結果次第で決勝進出も
あり得た、という結果も凄まじい。僕も最後までムカムカしたのだ
から、彼の「仕事」はホンモノ。まだタイトルの問題があるので、こ
れが最後の新日本にはならないと思うが、ここまでのゲイブは賞賛に
値する。いや、そんなこと思っちゃいけないのだが(^^;)。

問題は成田の方。
･･･ここで応援されてどうする、と。同じ負けるにしても、いつもの
介入・乱入を派手にするとか、とんでもない凶器を使うとか、いくら
でも手は考えられたハズ。今のゲイブを超える「嫌われ者」になれる
絶好のチャンスだったにも関わらず、だ。HOTメンバー全員でゲイブ
をボコボコにした上での反則負け、くらいのインパクトがあれば･･･。
海野同様、もう成田もダメかもしれない。EVILの例もあるので、もう
少しだけ様子は見ることにするけれども･･･。

ともかく、今日の結果で決勝トーナメントの組み合わせが確定。

Aブロック1位：辻陽太vsBブロック2位：上村優也
Bブロック1位：カラム・ニューマンvsAブロック2位：大岩陵平

こうなってくると、僕が決勝で実現して欲しいカードは上村vs大岩。
今年は上村がG1を取って、辻・竹下に追いついて欲しい！！
しかし、大穴のカラムがちょっと不気味･･･。

#G1CLIMAX36

新日本プロレス『G1 CLIMAX 36』、静岡・アクトシティ浜松。
今年の浜松はAブロック最終予選、という重要な位置づけ。しかし、
9日群馬でのボルチン敗退（後藤の所為^^;）でかなりテンションが下
がってしまい、それ程期待しないで観ていたのだが･･･。

今日のピックアップはもう間違い無くメインイベント。
･･･というか、大岩陵平！

大岩の最終予選の対戦相手は昨年覇者のKONOSUKE TAKESHITA。
今回のG1、ピックアップにこそ上がらなかったモノの、大岩は好試合
を連発していたのだが、竹下もまた全試合がベストバウト級。大岩が
大器であることは認めるが、さすがに今の竹下には及ばないのではな
いか？と思っていた。今年のAブロックは1位が竹下、2位が辻、とい
う、少し面白みに欠ける結果になるかなぁ、と思っていたら･･･。

もしかしたら現在の日本人プロレスラーの中で「最強」の可能性があ
る竹下に対し、大岩は今回のG1からフィニッシュにしている基本中の
基本技、ヘッドロック一本で対抗。竹下の強烈な技を喰らいながらも、
要所々々でヘッドロックで竹下を締め上げる。このしつこさは特筆モ
ノで、瀕死の状態でヘッドロックをかけ続けた大岩にまず観客が反応。
最終的には全員が大岩遼平に大歓声。コレに応えた大岩は、ヘッドロ
ックからのラリアート・THE GRIP。竹下が完全な3カウントを奪われ
た瞬間。久しぶりに呆気に取られた。まさかの大岩大勝利で、浜松は
文字通り爆発した。

これだけ完璧で清々しい下剋上ってあっただろうか？
大岩、このG1は予選から出場。つまり、G1の前はその程度の評価で
あった男が、見事に決勝トーナメントへ進出。もし大岩が決勝へ進む、
という事態が起これば、優勝するしないに関わらず、新日本プロレス
の景色が激変する。

コレはおもしろいことになってきた！
大岩の準決勝の相手はBブロック1位、ということになるのだが、その
可能性があるのは上村・カラム・成田・ゲイブの4人。僕は上村が2位
通過すると思っているので、決勝のカードが上村vs大岩になる可能性
も充分。明日次第だけど、拡がるなぁ、楽しみが！

#G1CLIMAX36

新日本プロレス『G1 CLIMAX 36』、三重・日硝ハイウエーアリーナ。
この会場、つい最近近くを通った。久井のホテルから鈴鹿サーキット
へ行くまでの途中にあるかなり大きめのアリーナだったのだが、何も
無いところに突然出て来たような印象が。こんなところに人来るんだ
ろうか？とか思っていたが、今日はほぼ満員らしい。そうか、人来る
のか、あの辺も･･･。

今日のピックアップは一択でセミファイナル。
前IWGP王者のカラム・ニューマンと、NEVER無差別級王者のウルフ・
アロンがシングルマッチ。さすがに前王者との闘いは厳しいかな？と
思いながら観たのだが･･･。

カラムに対し、全く格落ちしないウルフのオーラが凄い。
いや、格落ちしないどころかウルフの方が大物に見える(^^;)。さらに
凄いのは試合内容で、カラムの技を受け続けながらも主導権を渡さない、
というベテラン選手のような試合運びを魅せたウルフは、終盤には驚き
のカナディアン・デストロイヤーまで繰り出し、前王者に完勝。僅かな
がら、決勝進出の目まで残してしまったのだから恐ろしい。

正直、カラムはこの負けを引き摺るかも･･･。
デビューから1年経っていない新人を相手に試合をコントロール出来ず、
逆にいいように動かされた上での完敗。後にカラム本人がこの試合の
ビデオを観たら、ショックを受けそう。何年かしてから観ることをオ
ススメする。カラムも必要な人材なので･･･。

ウルフの最終公式戦は8.13・後楽園ホールのザック・セイバーJr.戦。
ウルフの決勝トーナメント進出の条件を満たす試合結果を確認しよう
と思ったのだが、あまりに確率が低すぎて諦めた(^^;)。最後は勝利し、
星を5分として初のG1を終えて欲しいのだが、ザックだからなぁ･･･。
試合自体は凄く楽しみなんだけど(^^)。